Switzerland has lay claim to be one of the world’s leading extreme canoe slalom nations with two gold medals and a silver medal on the final day of the 2021 ICF junior and U23 canoe slalom world championships in Slovenia.

There were also gold medals for Great Britain and the United States, with the Czech Republic finishing the week as the most successful nation.

Dmitri Marx won his second men’s U23 extreme slalom gold, adding the 2021 title to the crown he won in Italy in 2018.

“It’s working well for me,” Marx said.

“After the slalom I was quite disappointed not to make the finals, so this was good for me.

“I think the Swiss have a bit of a different background to most other slalom paddlers, we all start as freestyle or whitewater paddling, and then later move to slalom.”

It was a Swiss quinella, with teammate Jan Rohrer winning silver, with Poland’s Jakub Brzezinski taking the bronze.

Switzerland also won a gold in the women’s junior extreme slalom final, with Jessica Duc taking advantage of a collision between the leading two paddlers, Russia’s Marina Novysh and Czech Tereza Kneblova, to squeeze through from third into first place.

“I was surprised to be first, I was just happy to be in the final, so to be first was incredible,” Duc said.

“I saw I got a chance to get in front, and I was very shocked to get there. This is my first world championships, but I wasn’t too worried. I have to train hard if I want a chance to progress more.”

Novysh finished second, with Kneblova taking the bronze.

Great Britain’s Nikita Setchell had never competed in an extreme slalom race before this weekend, but showed she is a quick learner with a clever win in the women’s U23 final.

“This was my first time, so it’s good to come away with this memory,” Setchell said.

“I had a few tips from some of the experts back home, so that helped me to get through. Your heart really races at the start, which is the nervous bit.

“It’s such good fun and a great spectator sport. It will be exciting in Paris.”

Setchell finished ahead of the highly regarded Czech pair of Martina Satkova and Antonie Galuskova.

The last time American Kaelin Friedenson competed in an international extreme slalom race he lost his paddle and had to complete the course using his arms. There were no similar mistakes on Sunday, with the teenager capping off an impressive day of racing with gold in the juniors.

“It helps a lot to keep hold of your paddle,” Friedenson said.

“I’m so excited to win, I can’t believe it. I’m definitely not the strongest paddler, but I still like attacking it.

“It’s such fun. I do a lot of plastic boating outside of slalom, and this is a great way to bring that into this event.”

Czech Martin Rudorfer picked up the silver, with New Zealand’s George Snook the bronze.

The Czech Republic finished the week as the most successful nation, with 395 points in the ICF Nations Cup. France finished second on 368 points, with Slovakia on 230.

RESULTS – EXTREME CANOE SLALOM

U23 MEN

1. MARX Dimitri        (SUI)
2. ROHRER Jan           (SUI)
3. BRZEZINSKI Jakub (POL)

JUNIOR MEN

1. FRIEDENSON Kaelin   (USA)
2. RUDORFER Martin     (CZE)
3. SNOOK George           (NZL)

U23 WOMEN

1. SETCHELL Nikita         (GBR)
2. SATKOVA Martina      (CZE)
3. GALUSKOVA Antonie (CZE)

JUNIOR WOMEN

1. DUC Jessica             (SUI)
2. NOVYSH Marina    (RUS)
3. KNEBLOVA Tereza (CZE)

Source: ICF

Zadnji dan svetovnega prvenstva v slalomu na divjih vodah za mladince in mlajše člane v Tacnu smo spremljali tekmovanja v ekstremnem slalomu na divjih vodah. V ognju je bilo kar nekaj slovenskih želez, ki pa so v najmlajši kajakaški disciplini obstala pred polfinalno fazo tekmovanja.

V preizkušnji, ki bo leta 2024 na sporedu olimpijskih iger v Parizu in zahteva veliko iznajdljivosti, pomembna pa je tudi sreča, so najdlje prišli kajakašica Naja Pinterič ter kajakaša Tine Kancler in Jakob Šavli.

Naja Pinterič je v konkurenci mladink izpadla v četrtfinalu, kjer se ji je napredovanje v polfinale izmuznilo za eno mesto. Pred njo sta bili namreč uvrščeni Čehinja Tereza Kneblova in Rusinja Marina Noviš. V isti konkurenci sta Ema Lampič in Sara Globokar obstali v osmini finala, saj sta v svojih skupinah zasedli tretji mesti. Svetovna mladinska prvakinja je postala Švicarka Jessica Duc, druga je bila Rusinja Marina Noviš, tretja pa Tereza Kneblova.

V četrtfinalu kajakašev mladincev smo pesti stiskali za Jakoba Šavlija, ki pa je bil v svoji skupini četrti in tako obstal v tej fazi tekmovanja. V izločilnih bojih je nastopil tudi Tit Šenk, a je obtičal v osmini finala. Naslov svetovnega mladinskega prvaka si je priboril Američan Kaelin Friedenson, drugi jebil Čeh Martin Rudorfer, tretji pa Novozelandec George Snook.

Do četrtfinala je prišel še Tine Kancler, ki se je boril v konkurenci kajakašev do 23 let. V prvi četrtfinalni skupini je bil četrti, napredovala pa sta Rus Andrei Pospelov in Francoz Malo Quemeneur. V isti starostni skupini je v osmini finala veslal Marko Petek, a s tretjim časom ni uspel priti do naslednje faze, saj napredujeta le najhitrejša dva tekmovalca. Svetovni prvak med mlajšimi člani je postal Švicar Dimitri Marx, ki je letos imel kolajno v ekstremnem slalomu tudi na članskem EP, drugi je bil njegov rojak Jan Roherer, tretji pa Poljak Jakub Brzezinski.  

V osmini finala pa sta se poslovili tudi mlajši članici Lea Novak in Eva Alina Hočevar. V tej konkurenci je slavila Britanka Nikita Setchell, drugo in tretje mesto pa sta si priborili Čehinji Martina Satkova in Antonie Galuškova.

V kvalifikacijskih vožnjah na čas so slovenske barve branili še Erazem Šavli, Ulan Valant in Martel Stušek, ki pa se niso uvrstili v izločilne boje. Pravila namreč določajo, da ne glede na doseženi kvalifikacijski čas v naslednjo fazo tekmovanja napredujeta le po dva najhitrejša tekmovalca iz posamezne države v določeni kategoriji.

Mladince in mlajše člane avgusta čaka še evropsko prvenstvo v slalomu na divjih vodah, ki bo prav tako organizirano v Sloveniji, in sicer v Solkanu.

Predzadnji dan svetovnega prvenstva v slalomu na divjih vodah za mladince in mlajše člane v Ljubljani, oziroma Tacnu, je za navdušenje v slovenski ekipi in med navijači poskrbel Jan Ločnikar. Celjan je namreč v mladinski konkurenci kajakašev osvojil bronasto kolajno.

Na savskih brzicah so danes slovenski slalomisti osvojili jubilejno 50. kolajno z mladinskih svetovnih prvenstev, sicer četrto ta teden v Tacnu. Glavna vloga je tokrat pripadla kajakašu  celjskega kluba Janu Ločnikarju, ki je v mladinski konkurenci prišel do največjega posamičnega uspeha kariere do sedaj.

Tekmovalec, ki je bil blizu kolajni že lani na evropskem mladinskem prvenstvu v Krakovu, je na domačem svetovnem prvenstvu uspel priti do dveh kolajn. Že uvodni dan tekmovanj je bil skupaj z Urbanom Gajškom in Jakobom Šavlijem svetovni mladinski prvak v ekipni konkurenci, k temu uspehu pa je sedaj dodal še posamičen bron.

Na progi je bil zelo hiter, saj je kljub dotiku uspel priti do kolajne. Tekmovalca, ki sta bila uvrščena pred njim, sta s progo opravila brez dodatnih kazenskih sekund. Svetovni mladinski prvak je postal Francoz Titouan Castryck, srebro pa si je priveslal Čeh Martin Rudorfer.

“Zelo sem vesel, glede na to, da je to moja prva medalja z večjih tekmovanj. Z rezultatom sem zelo zadovoljen. Lepo je domov prinesti dve kolajni. Vožnja ni bila perfektna, veliko bi se dalo izboljšati. Ena vrata sem udaril, kar pomeni, da sem dobil pribitek dveh sekund. Popravil bi lahko tudi linije, da bi čoln bolj tekel, ampak v finalu se lahko vse zgodi,” je povedal Ločnikar.

Tretji je bil že po polfinalu in ko je priveslal v cilj finalne vožnje je pristal na tretjem mestu. Zgoraj sta bila še dva tekmovalca, tako da je slovenski reprezentant nestrpno čakal na končni razplet tekme: “Bilo je kar težko. Res sem bil nervozen.”

Po  velikem uspehu je dodal še: “Dobil sem samozavest, da to lahko naredim in poskušal bom to storiti tudi na evropskem prvenstvu v Solkanu.”

Njegov uspeh je s sedmim mestom v finalu dopolnil Urban Gajšek, visoko pa je bil tudi Jakob Šavli, ki je bil 13.

Med mladinkami je v finalu kajakašic veslala Ula Skok. Hči našega nekdanjega vrhunskega slalomista Janeza Skoka je na domačem terenu v svoji prvi sezoni v mladinski reprezentanci priveslala na deveto mesto. Odlični sta bili tudi Helena Domajnko in Sara Belingar, ki sta bilo 13. in 14. Naslov svetovne mladinske prvakinje si je priveslala Američanka Evy Leibfarth, ki bo iz Ljubljane odpotovala na olimpijske igre v Tokiu. Druga je bila Francozinja Emma Vuitton, tretja pa Slovakinja Zuzana Pankova.

Popoldne so v akcijo stopile še kanuistke in kanuisti do 23 let. V finale se je uvrstila le Eva Alina Hočevar, ki je imela visoke cilje, ki pa so tokrat žal splavali po Savi. Razočaranje ob prihodu v cilj je bilo veliko, čeprav je v svoji prvi sezoni med mlajšimi članicami, kjer tekmujejo tudi dobitnice kolajn s članskih prvenstev, dosegla dober rezultat in osmo mesto. Izven finala je recimo ostala članska evropska prvakinja iz leta 2019 Čehinja Gabriela Satkova. V isti konkurenci je veslala tudi Lea Novak in bila na koncu 24. Svetovna prvakinja med kanuistkami do 23 let je postala Britanka Bethan Forrow, druga je bila Slovakinja Emanuela Luknarova, tretja pa Nemka Elena Apel.

V konkurenci kanuistov med mlajšimi člani so vsi trije slovenski predstavniki obstali v polfinalu. Urh Turnšek je bil 18., Nejc Polenčič 19., Juš Javornik pa 22. Za dvojno francosko slavje sta poskrbela Nicolas Gestin in Jules Bernardet, tretji pa je bil Čeh Vaclav Chaloupka.

V nedeljo se bo svetovno prvenstvo za mladince in mlajše člane zaključilo s tekmami v ekstremnem slalomu na divjih vodah. Novi disciplini, ki pa jo bomo leta 2024 lahko spremljali tudi na olimpijskih igrah v Parizu.

Rezultati: https://www.canoeicf.com/2021-icf-junior-u23-canoe-slalom-world-championships/results

Posnetek vožnje Jana Ločnikarja: